Η πλαστική χειρουργική στο μυαλό όλων έχει αποτυπωθεί ως μια ειδικότητα που ασχολείται με την ομορφιά και την βελτίωση της γενικότερης εικόνας προσώπου και σώματος. Όμως ο συγκεκριμένος τομέας της ιατρικής δημιουργήθηκε από την ανάγκη επανόρθωσης προβλημάτων που αφορούσαν τα τραύματα, τα εγκαύματα, την ογκολογία, τις συγγενείς ανωμαλίες κτλ. Γι’ αυτό και η πλήρης ονομασία της ειδικότητας είναι Πλαστική Επανορθωτική και Αισθητική Χειρουργική.
Μερικά από τα αντικείμενα της επανορθωτικής χειρουργικής είναι η αποκατάσταση μαστού μετά από μαστεκτομή, η αντιμετώπιση του εγκαύματος και η αποκατάσταση των ουλών, η αφαίρεση σπίλων και ουλών, η θεραπεία καρκινικού δέρματος κ.α.
